クランプスのイラスト: signo.net.br
クランプス（Krampus）は、アルプス地方の民間伝承に登場する神話的な存在で、特にオーストリア、ドイツ、中央ヨーロッパの他の地域で人気があります。彼はサンタクロースや聖ニコラウスの暗い対極に位置する存在です。聖ニコラウスが一年間良い子にしていた子供たちにご褒美を与える一方で、クランプスは悪い子を罰する役割を担っています。
伝説によると、クランプスは半人半獣の存在で、角、牙、そして長く赤い舌を持っています。彼は鎖とベルを持ち、背中には悪い子供たちを捕えるための袋や籠を背負っています。一部の話では、クランプスは子供たちを連れ去り、罰を与えたり、時には地獄に送り込むとされています。
クランプスは主に12月5日に「クランプスの夜（Krampusnacht）」として祝われます。この日には、一部の町でクランプスの衣装を着た男性たちが街中で人々を驚かせながら祝祭を楽しむ姿を見ることができます。
クランプスの起源
クランプスの起源は、中央ヨーロッパのアルプス地方におけるキリスト教以前の伝統にまでさかのぼります。多くの歴史家は、クランプスの姿が冬至を祝う異教徒の儀式に由来し、厳しい冬を象徴する野生の神々や自然の精霊と関連している可能性があると考えています。これらの古代の儀式では、半人半獣の恐ろしい姿をした存在が村を悪から守る役割を果たしていました。
やがてクランプスは、悪い子供を罰する聖ニコラウス（またはサンタクロース）の助手として、キリスト教に取り込まれました。クランプスの役割は、聖ニコラウスの優しさと対比をなしており、報酬と罰の概念を強調するものでした。
中世には、カトリック教会がクランプスに関連する伝統を悪魔的な存在とみなして排除しようとしました。しかし、彼はアルプス地方の民間伝承の中に深く根付いていました。19世紀には、神話的および民俗的なキャラクターへの関心が再燃し、クランプスはオーストリアやドイツなどで再び人気を博しました。
今日では、クランプスは広く知られた民俗的な存在であり、毎年12月5日の「クランプスの夜（Krampusnacht）」に祭りやパレードで祝われ、人々がクランプスに扮して他人を驚かせたり楽しませたりしています。
イラスト: signo.net.br。この内容はAIの支援を受けて作成され、編集チームによって確認されました。
